Уже несколько лет в Украине официально два Рождества - 25 декабря и 7 января. После того как в 2017 году католическое Рождество стало государственным выходным днем, обострились дискуссии по поводу того, когда же правильно отмечать один из главнейших христианских праздников.
Рождество 25 декабря по григорианскому календарю отмечают христиане западного обряда - католики и протестанты. Также на 25 декабря припадает Рождество у Константинопольской, Элладской, Болгарской и ряда других православных церквей, которые пользуются новоюлианским календарем.
В Украине православная, а также греко-католическая церковь празднуют Рождество Христово 7 января, как и Иерусалимская, Русская, Грузинская, Сербская и Польская православные церкви, которые живут по юлианскому календарю.
7 января по григорианскому календарю - это 25 декабря по юлианскому. Выходит, что дата празднования Рождества у всех одна, но по разным календарям. Исключением является разве что Армянская апостольская церковь, которая празднует Рождество 6 января.
Почему же у церквей разные календари и фактические даты Рождества различаются на целых две недели?
Юлианский календарь был введен еще 2000 лет назад Юлием Цезарем. В те времена система летоисчисления была несовершенной, календарь не совпадал с астрономической длиной года, в него приходилось периодически вводить дополнительные дни и даже месяцы. В периоды политических смут это делалось нерегулярно, к тому же жрецы вносили путаницу, добавляя лишние високосные годы.
Ошибки в календаре впоследствии исправляли, но за многие века несоответствие юлианского календаря с астрономическим годом становилось все более явным. Продолжительность года в юлианском календаре 365 1/4 дней, что на 11 с небольшим минут больше, чем длина солнечного ("тропического") года, из-за чего каждые 128 лет накапливается лишний день. Из-за этого, например, Рождество, первоначально почти совпадавшее с зимним солнцестоянием, постепенно сдвигается в сторону весны. Наибольшую проблему представляло смещение дня весеннего равноденствия, от которого отсчитывается Пасха. Для церкви правильность расчета дня Пасхи была очень важна, поскольку от этого зависела и правильность дат Великого поста, несоблюдение которого считалось большим грехом. Назрела необходимость серьезной коррекции календаря.
В 1582 году папа Григорий XIII провел реформу, и был введен календарь, получивший название григорианского, в котором даты сместились на 10 дней вперед. Страны постепенно переходили на него вплоть до начала XX века. Советская Россия перешла на григорианский календарь только в 1918 году, но Русская православная церковь отказалась переходить на "новый стиль" и до сих пор живет по "старому".
Некоторые православные церкви, которые не хотели принимать григорианский календарь, введенный католическим папой, придумали альтернативу - новоюлианский календарь. Его разработал в 1923 году сербский астроном, профессор математики и небесной механики Белградского университета Милутин Миланкович. До 28 февраля 2800 года новоюлианский календарь будет полностью совпадать с григорианским.
Православная церковь Украины (ПЦУ) не исключает возможность перехода на празднование Рождества по новоюлианскому календарю, о чем недавно заявил ее предстоятель митрополит Епифаний. Но для этого, по его словам, потребуется время.
Какая же дата празднования Рождества верная?
Стоит отметить, что в святых писаниях в принципе нет указания на то, когда именно родился Иисус. Точно не известен даже год. Ученые пытались по датам сопутствующих событий (годов правления императоров, царей, консулов и т.п.) определить дату рождения Иисуса, и пришли к выводу, что он родился в период с 7 года до н.э. по 4 год до н.э. Вероятен даже 12 год до н.э., когда к Земле подошла яркая комета Галлея, которую могли принять за Вифлеемскую звезду.
Согласно ряду источников, вряд ли Иисус родился зимой. Например, в Евангелие от Луки говорится, что в ту ночь пастухи сторожили стадо в поле, что с большей вероятностью указывает на лето или раннюю осень - зимой в Иудее достаточно дождливо и холодно. Но то, что пастухи могли пасти скот и зимой в хорошую погоду, также не исключено.
Первые упоминания даты 25 декабря содержатся в летописи писателя и историка Секста Юлия Африкана от 221 году, а также в толковании Ипполита Римского на книгу пророка Даниила, написанном до 211 года, где он пишет, что Христос родился в среду, 25 декабря, в 42-й год правления Августа. В древнеримском Хронографе 354 года есть указание, что Иисус родился "за восемь дней до январских календ", т.е. 25 декабря.
Рождество не праздновалось вообще до IV века - у ранних христиан было не принято весело отмечать дни рождения, для них гораздо большее значение имел праздник Пасхи (Воскресения Христа).
До IV века существовал один праздник 6 января, посвященный крещению Иисуса в Иордане и его рождению, а также ряду других значимых событий из жизни Спасителя. Позже праздники разделились на Крещение и Рождество.
Исследователи полагают, что установление даты Рождества 25 декабря связано с зимним солнцестоянием, которое приходится на это время. Солнцестояние отмечалось как большой праздник у язычников, и в противовес ему христианство ввело свой праздник - Рождество Христово. Хотя некоторые ученые не исключают и обратного - что римский праздник рождения непобедимого Солнца был введен позже Рождества, как ответ на христианский праздник.
Напомним, Епифаний заявил, что ПЦУ может ослабить или отменить пост на Новый год.
